故事的主人公是一只名叫巴克的狗。巴克原本居住在加利福尼亞，是米勒法官的愛寵，卻被嗜賭的花匠助手偷出。在經(jīng)歷人類的殘酷對待后，巴克最終被拐賣到加拿大北部，成為一只雪橇犬。擊敗原本的頭領(lǐng)斯佩茨后，巴克成雪橇犬的首領(lǐng)。它們受盡困苦，在一次出行時遇到正直善良的人類桑頓，他將巴克從兇狠的哈爾手中救出。主仆兩個從此相依為命，巴克也結(jié)識了一只野狼。不久，桑頓遇害，巴克為主人復(fù)仇之后也走向自然，回應(yīng)野性的呼喚。